メンマの原料は「麻竹（まちく）」。中国や台湾などの亜熱帯でしか栽培されないたけのこです。日本で栽培されているタケノコ「孟宗竹」では、独特のコリコリとした食感を引き出すことができません。

麻竹を収穫したその日のうちに、硬くて食べれない節の部分を切り落とし、アクを抜くためにボイルをします。それから、1ヶ月以上かけて乳酸発酵と天日乾燥を行うことでメンマになります。

ラーメンのトッピングとしてメンマを食べるのは日本だけです。原産地の中国や台湾では、油で炒めたり、豚肉と煮込んだりすることが多い食材で、「スンガン」と呼ばれています。

メンマの、コリコリとした食感は発酵によるもの。乳酸菌が糖を分解する「乳酸発酵」で、たけのこを構成する細胞の構造が変化することによって、この独特な食感が生まれるのです。

発酵過程で発生する有機酸と豊富な食物繊維が、腸内環境を整えてくれます。実は、この両方が揃っている食材はとても珍しいんです。食生活が乱れてきたら、まず頼ってみてください。

食物繊維豊富なメンマは、消化のためにたくさんのエネルギーが必要です。メンマ自体は低カロリーなので、食べた分のカロリーを上回ることも！？ダイエット中の空腹の味方にもなります。

一般的なメンマは、中華風にアレンジされたもの。実はまだまだ化けられます。大門では、坦々風のアクセントが効いたものから、中華の枠を超えてバジルで味付けしたものまでご用意しています。

完全発酵メンマは、半発酵に比べて2倍の時間をかけてしっかり発酵させるため、深い旨みと独特の風味が生まれます。また、保存性が高く色持ちしやすいため、漂白剤を使わずに製造できます。